Pese a su abolición, la esclavitud persiste en nuestra sociedad
Los conquistadores portugueses y
holandeses viajaban a África para comerciar africanos, quienes eran vendidos como
esclavos en las colonias inglesas, españolas y portuguesas en América. Una vez
en el continente americano, los mismos barcos que transportaban a los esclavos
eran cargados con productos tropicales que eran llevados a Europa, donde se
vendían y se obtenían los mayores beneficios económicos. Todo este comercio
«sustentable» fue a costa de la esclavitud, tortura y explotación de millones
de personas.
El viaje desde África hasta América no
era nada cómodo. Primero, duraba alrededor de 35 días; segundo, los africanos
debían viajar amontonados y desnudos. Generalmente eran atados con cadenas y
argollas de hierro, y las condiciones de hacinamiento eran precarias. Pero ni
los comerciantes ni los compradores pretendían exterminar a los africanos, ya
que el fin era usarlos como trabajadores sin remuneración. Pero estos padecían
tratos crueles, vivían mayormente en condiciones miserables y las enfermedades
los mataban por millones «La trata de esclavos fue reconocida como un crimen
contra la humanidad por la Primera Conferencia de Naciones Unidas sobre el
Racismo, que tuvo lugar en Durban (Sudáfrica) en 2001.»[1]
La
esclavitud del siglo XXI
Pese a su abolición, la esclavitud
persiste en nuestra sociedad, solo que se presenta ante nosotros en nuevas
formas que violan los derechos humanos de las personas. Se calcula que hoy hay
más de 35 millones de esclavos en todo el mundo, es decir que cada cinco segundos una persona pasa a ser
esclava[2].
Estos nuevos métodos de esclavitud pueden ser trata de seres humanos,
explotación sexual, explotación infantil, trabajo forzoso, servidumbre por
deuda o matrimonio forzoso.
Los continentes con mayor índice de
esclavitud son Asia y África. El primero alberga más del 60% de las personas
esclavizadas en el mundo, siendo la India el país con mayor número de esclavos
y donde existen todas las formas de esclavitud moderna. El continente europeo
es el de más bajo índice, no obstante hay «566.200 víctimas sometidas a
explotación sexual o económica»[3].
Estos nuevos mecanismos de esclavitud
son ejercidos sobre las personas más desfavorecidas, con menos recursos, en
muchos casos niños, niñas y adolescentes que son explotados con trabajos
forzosos y sexuales. Un blanco en la mira para los explotadores son los
inmigrantes y las empleadas domésticas.
Qatar,
ejemplo moderno
En mayo de este año, Amnistía
Internacional sacó un informe que analiza la situación laboral de los trabajadores
migrantes en Qatar, contratados para los preparativos del mundial de fútbol de
2022 (Promising
little, delivering less: Qatar and migrant labour abuse ahead of the 2022
Football World Cup). En el país asiático, los trabajadores muchas veces
no reciben credenciales por parte de las empresas que los contratan, por lo
cual podrían ser arrestados en cualquier momento. A algunos les prometen un
salario que luego ven reducidos, como Ranjith, un joven de Sri Lanka al que le
prometieron 333 euros mensuales, pero que su patrón redujo a la mitad cuando
llegó; tiene 5 meses trabajando y no ha recibido su primera paga.
«La explotación es aún más grave en el
caso de las más de 84.000 trabajadoras domésticas migrantes. Además de ser
víctimas habituales de engaño en cuanto a salario y condiciones laborales,
muchas acaban sufriendo brutales episodios de violencia física y sexual[4]».
En el 2014, 441 trabajadores migrantes provenientes de
India y Nepal, murieron en Qatar.
La
celebración
En la noche del 22 al 23 de agosto de
1791, se produjo el comienzo de una sublevación en Santo Domingo (actualmente
Haití y la República Dominicana) que resultó decisiva para la abolición del
comercio transatlántico de esclavos.
El Día Internacional del Recuerdo de
la Trata de Esclavos y de su Abolición tiene como finalidad «inscribir la
tragedia del comercio de esclavos en la memoria de todos los pueblos»[5].
Las primeras conmemoraciones de este día tuvieron lugar en varios países,
particularmente el 23 de agosto de 1998 en Haití y el 23 de agosto de 1999 en
Gorée, Senegal.
Aunque el mundo está en constante
evolución, parece que nuestra sociedad toma más tiempo. Como dijo el argentino
Julio Cortázar alguna vez: «La humanidad empezará verdaderamente a merecer su
nombre el día en que haya cesado la explotación del hombre por el hombre.»
Mientras tanto, la lucha para que sean respetados los derechos humanos de todos
y todas debe estar cada vez más viva.
Por Alexandra Perdomo (@amnistia)
[1] Springer,
J. (2014). Genocidio. Barcelona, España: Ekaré.
[2]
Versión Final. (06 de mayo de 2015). ¡En
el mundo! Cada cinco segundos una persona se convierte en esclava. Disponible
en http://versionfinal.com.ve/2015/05/en-el-mundo-cada-cinco-segundos-una-persona-se-convierte-en-esclava/
[3] La
Prensa. (17 de noviembre de 2014). Cerca
de 36 millones de personas son esclavas en el mundo en pleno siglo XXI.
Disponible en: http://www.laprensa.hn/mundo/768486-410/cerca-de-36-millones-de-personas-son-esclavas-en-el-mundo-en
[4]
Amnistía Internacional. (06 de junio de 2015). Tarjetas rojas y amarillas en derechos laborales para Qatar 2022.
Disponible en: https://www.es.amnesty.org/nuestro-trabajo/con-nombre-propio/historia/articulo/tarjetas-rojas-y-amarillas-en-derechos-laborales-para-qatar-2022/
[5]
Unesco. (s.f.). 23 de agosto: Día
Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición.
Disponible en: http://www.unesco.org/new/es/culture/themes/dialogue/the-slave-route/right-box/related-information/23-august-international-day-for-the-remembrance-of-the-slave-trade-and-its-abolition/#.VdHtt_l_Oko
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