Presos de conciencia
Se
considera «preso de conciencia» a toda persona encarcelada o sometida a otras
restricciones físicas por sus convicciones políticas, religiosas o cualquier
otro motivo de conciencia, así como por su origen étnico, sexo, color, idioma,
origen nacional o social, situación económica, nacimiento, orientación sexual u
otras circunstancias, siempre que esa persona no haya recurrido a la violencia
ni propugnado su uso [3].
El término nació en 1961, cuando el
abogado británico Peter Benenson, publicó en la prensa inglesa un artículo
titulado «Los presos olvidados», en el que invitaba a los lectores a participar
en una campaña por la liberación de personas encarceladas por sus opiniones, a
quienes denominó «presos de conciencia». Miles de personas respondieron a su
llamado, dando así nacimiento a Amnistía Internacional y su denominada «Campaña
de Amnistía», la cúal fue publicada en una edición del «Penguin Special»
llamada «Persecución 1961», en la cual se relataría la historia de los que
pueden considerarse los primeros presos de conciencia. Por ejemplo, Agostino
Neto, poeta y médico angoleño que abocó sus esfuerzos al mejoramiento de los
servicios sanitarios para sus compatriotas, pero su lucha resultaba inaceptable
para los gobernantes portugueses, y por esto fue azotado, sacado de su casa y
arrestado —sin cargos— en junio de 1961 por la policía política. También
figuraba la historia del rumano Constantin Noica, filósofo y profesor condenado
a veinticinco años de prisión «porque mientras estaba “suspendido
temporalmente”, sus amigos y alumnos continuaron visitándolo para escuchar sus
pláticas de Filosofía y Literatura[4]».
Estos hechos daban cuenta de las fallas graves, por parte de los gobiernos,
para respetar la libertad de pensamiento, conciencia y religión, tal como lo
expresa los artículos 18 y 19 de la Declaración Universal de los Derechos
Humanos (1945).
Una persona
puede convertirse en preso de conciencia para Amnistía Internacional por
motivos como:
- Su participación en actividades políticas no violentas como tomar parte en las labores de desarrollo de una comunidad.
- Pertenecer a un grupo minoritario que lucha por su autonomía.
- Insistir en observar prácticas religiosas que no aprueba un Estado.
- Llevar a cabo actividades sindicales como participar en huelgas o manifestaciones.
- El pretexto que han cometido un delito aunque en realidad solo han criticado a las autoridades.
- Escribir artículos alarmando sobre violaciones que se estaban cometiendo en sus países.
- Negarse a prestar el servicio militar por motivos de conciencia.
- Resistirse a utilizar la lengua oficial de un país.
- Que un familiar sea un opositor del gobierno o por el hecho de vivir en un pueblo determinado.[5]
Jacinta Francisco Marcial, una índigena mexicana, madre de 6
hijos, fue acusada de secuestrar a 6 agentes de la Agencia Federal de
Investigación (AFI) en Querétaro, el 26 de marzo de 2006. Ella, junto a otras 2
mujeres, fueron encarceladas y condenadas a 21 años de prisión. Jacinta había
sido acusada falsamente y Amnistía Internacional la declaró presa de conciencia,
tras concluir que no existía ninguna prueba contra ella y que había sido
arrestada, procesada y condenada por ser una mujer indígena pobre. En
septiembre del 2009, Jacinta, de 49 años y habiendo cumplido 3 años en prisión,
fue liberada, Kerrie Howard, directora adjunta del Programa para América de
Amnistía Internacional[6]
dijo: “El gobierno mexicano finalmente reconoció que nunca hubo evidencia que
justificara el juicio y sentencia de Jacinta a 21 años de prisión bajo cargos
de secuestro”.
Acción Urgente
La técnica con la que contaban, para
entonces, los miembros de AI para proteger los derechos humanos de los presos
de conciencia, era tratar de identificarles y exigir su liberación, pero era
normal que esto tardase semanas o meses. Pero en 1973, el profesor brasileño Luiz Basilio Rossi, abogado, académico
y activista político en la Universidad de Sao Paulo, desapareció al ser
capturado por las fuerzas de seguridad de Brasil, era conocido que la dictadura
operante en Brasil torturaba a presuntos «subversivos y subversivas» durante
las primeras 48 horas de la detención, la acción debía der Urgente. La esposa
de Rossi contó que «las fuerzas de seguridad habían rodeado su casa, cogieron a
su marido para llevarlo a un lugar desconocido, y cortaron los cables del
teléfono para que nadie pudiera reportar la detención o buscar ayuda.
Desesperada, garabateó los detalles, hizo una bola con la hoja de papel y la
arrojó sobre la cerca de un vecino. Este informó al sacerdote local, que pasó los
datos a la oficina del arzobispo de Sao Paulo, Ernesto Arns. Su oficina
transmitió la información a la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica, un
centro de la Teología de la Liberación católica progresista. Allí, algunos teólogos
jóvenes que conocían Amnistía Internacional –no era algo tan normal en esos
días– enviaron la información a Londres».[7]
Así inició la primer “Acción Urgente” de la organización en favor del profesor
Rossi, que no cesó hasta su liberación.
Se
desconece la cantidad de presos y presas de conciencia en el mundo, estos están
en manos de los gobiernos. Algunos son personalidades destacadas, conocidas en
el mundo político o defensores de los derechos humanos, sin embargo, los
olvidados, la gran mayoría son hombres, mujeres e incluso niños y niñas,
procedentes de todos los sectores sociales. Por cada caso de preso de
conciencia que conocemos, hay muchos más detrás que permanecen en el anonimato.
Por
Alexandra Perdomo y Lexys Rendón (@amnistia)
[1]
Amnistía Internacional. (15 de noviembre de 2010). Myanmar debe excarcelar a todos los presos de conciencia tras dejar en
libertad a Aung San Suu Kyi. Disponible en: http://www.amnistia.org.ar/noticias-y-documentos/archivo-de-noticias/aung-san-suu-kyi
[2]
RNV. (19 de agosto de 2009). Myanmar:
Nueva condena contra Daw Aung San Suu Kyi es "vergonzosa".
Disponible en: http://www.rnv.gob.ve/index.php/myanmar-nueva-condena-contra-daw-aung-san-suu-kyi-es-vergonzosa
[3]
Amnistía Internacional. (s. f.). Presos
de conciencia - ¿Quiénes son?
Disponible en: https://www.es.amnesty.org/temas/presos-de-conciencia/quienes-son/
[4] Benenson, P. (1961). The Forgotten Prisioner. The
Observer (Londres) Disponible en: http://www.amnistiacatalunya.org/edu/2/ai/benenson1961.html
[5]
Amnistía Internacional. (s. f.). Los
presos de conciencia. Disponible en: http://www.amnistiacatalunya.org/edu/pdf/carpeta1/e-c1-1-pc.pdf
[6]
Amnistía Internacional. (18 de septiembre de 2009). Liberan a mujer indígena encarcelada injustamente durante tres años por
falsos cargos en México. Disponible en: http://amnistia.org.mx/nuevo/info/jacinta/
[7]
Amnistía Internacional. (s. f.). El 40
aniversario de la Red de Acciones Urgentes. Disponible en: https://www.es.amnesty.org/rau/el-40-aniversario-de-la-red-de-acciones-urgentes/
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