Escape from Pretoria (2020, Francis Annan) es una película protagonizada por Daniel Radcliffe, Daniel Webber, Ian Hart y Mark Leonard Winter, que cuenta la historia real de tres prisioneros políticos que deciden fugarse de la cárcel de Pretoria. Los hechos narrados en el film están basados en el relato del libro «Inside out: Escape from Pretoria Prision», del escritor sudafricano Tim Jenkin (uno de los prisioneros).  

Tim Jenkin (Daniel Radcliffe) y Stephen Lee (Daniel Webber) son dos jóvenes sudafricanos miembros del Congreso Nacional Africano. Tras un acto de sabotaje, haciendo explotar más de 20 artefactos caseros cuyo fin era distribuir panfletos contra el apartheid. Ambos son atrapados y destinados a la prisión Robben Island (Pretoria), donde solo son prisioneros hombres blancos y donde se diferencian por color de uniforme a los presos políticos o presos de conciencia, en palabras de Denis Goldberg (interpretado por Ian Hart), de los delincuentes.

Si bien la película está enmarcada durante el apartheid, no profundiza para nada en el tema. Algunos prisioneros mencionan sus ideales, pero no se nos permite conocer de cerca las luchas o principios de ninguno. No hay un desarrollo real de los personajes ni del contexto socio político. Seguramente no era para nada el fin de la cinta, pero lo veo como una oportunidad que se pudo haber aprovechado un poco mejor.

Así, nos encontramos con una película sobre una fuga. No es, en efecto, una película de acción al estilo Escape Plan (2013, Mikael Håfström). Es, más bien, un proyecto de fuga hecho con meticulosidad, paciencia y compromiso.

Mark Leonard Winter, Daniel Radcliffe, Tim Jenkin y Daniel Webber.
Ya he destacado en otras ocasiones la actuación de Daniel Radcliffe, pero honestamente el actor no deja de sorprenderme. En esta, toda la angustia, nervios y ansiedad son imprimidas por su personaje, por su sudoración y la tensión en sus músculos. Verlo avanzar de a poco por la cárcel para asegurarse de que su plan funciona, casi sentir la aceleración de su pulso cuando estuvo cerca de ser atrapado, es lo que hace que esta película valga la pena ser vista.

El resto del elenco está bien. Los movimientos de la cámara son buenos. Sin embargo, nada demasiado destacable. Es una película entretenida, que genera bastante angustia (de la buena) y que sirve para ver una vez más una buena actuación de Radcliffe en la pantalla grande. Ah, claro, y conocer la historia de estos tres presos políticos que deciden intentar burlar la seguridad de una cárcel para salir a seguir luchando por el fin del aparthaid.  
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Ada María Elflein fue una escritora y cronista argentina. Vivió entre 1880 y 1919. Fue la primera mujer nombrada miembro de La Academia Nacional de Periodismo.



Este breve compendio está formado por relatos sobre la historia del pueblo argentino durante la revolución contra la ocupación española. Pequeñas historias sobre el patriotismo, el perdón, la rendición, los errores, los aciertos y, obviamente, la muerte.



De padres alemanes, Elflein estudió idiomas y se graduó de maestra. Se dedicó a viajar por Argentina, en una época en la que no era común que las mujeres viajaran, mucho menos solas. Supo hacerse lugar dondequiera que llegaba, por eso Bariloche tiene un barrio y un colegio que lleva su nombre. Fue una pionera del turismo.

Me gustó mucho lo que leí y me quedo con ganas de leer algo de lo que escribió en uno de sus tantos viajes.

Terminado de leer el 20/04/2020
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Jerzy Kosinki fue un escritor estadounidense de origen polaco. A sus 32 años publicó «El pájaro pintado», su más famosa novela. En principio la etiquetó como autobiográfica, aunque luego de su publicación jamás lo confirmara.

La novela es una descripción de la Segunda Guerra Mundial desde las vivencias de un niño catalogado como «judío» o «gitano», que recorría distintas aldeas, buscando abrigo y comida. Pero sus experiencias son una alegoría profunda al encuentro entre la inocencia y pureza de un niño y el mundo en su más inhumana y pobre faceta: la guerra.

Los abusos físicos y explícitos que sufre el protagonista hacen que la lectura de esta novela cueste, porque resulta increíble que alguien pueda experimentar, a manos de otros seres humanos, tales tratos inhumanos y degradantes.

La obra de Kosinki fue prohibida en Polonia —donde se le acusó de antipatriota—y otros países de Europa Oriental. Años después de su publicación se confirmó que la historia era ficticia y, además, se le acusó de plagio. Pero la novela se ha hecho su lugar dentro de la literatura del Holocausto.

Particularmente no es un libro que recomiende a cualquiera. No dudo de que muchos niños judíos hayan sufrido abusos en los hogares donde se les escondió durante la SGM, incluso muchos sobre los cuales aún no hemos leído o sabido, pero considero que Kosinki lo redacta de forma muy vulgar y hasta esotérica. Siento el tono del libro como una película de Lars Von Trier. Fue muy incómodo y angustiante de leer.

Cuando la familia que realmente acogió a Kosinki durante la SGM leyó su novela (fue publicada en inglés; tomó años que la tradujeran al polaco) hizo pública su profunda indignación, ya que él vivió con ellos en condiciones totalmente distintas, teniendo, incluso, a una sirvienta a su disposición.

Sé que la realidad muchas veces es más incómoda de lo que podemos manejar y por eso, perniciosamente, la evitamos. No sé si leería otra obra con este mismo tono, pero lo cierto es que hablamos de una novela que jamás podré olvidar haber leído. 

Terminado de leer el 19/04/2020
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Este es el primer libro de Nietzsche con el que siento que se esfuerza demasiado en explicarse, en el que, por alguna razón, me da la impresión de que tenía la imperiosa necesidad de que se entendiera su filosofía, en asegurarse que sus ideas estaban seguras para el futuro. Me pareció muy raro sentirlo, porque lo que siempre he admirado en los libros del alemán es justamente ese despojo de su filosofía.

Nunca lo vi como un autor que quería hacerse entender por todos; siempre sentí que escribía para él mismo y para que, quienes lo entendieran, pudieran aprovechar su filosofía.

No es un mal libro ni nada. Aunque no creo que la poesía haya sido su fuerte. Y siento que el quinto libro es una incrustación innecesaria y desequilibrada dentro de la obra. El editor de esta versión aclara que el quinto libro fue agregado luego de su impresión por Nietzsche. Creo que debió dejarlo tal como lo había concebido originalmente.

Sus impresiones en La gaya ciencia, sobre el dolor, el espíritu y el conocimiento me gustaron mucho. Y en particular este pasaje:

¿A quién llamas tú malo? - A quien siempre quiere avergonzarse.
¿Qué es para ti lo más humano? - Ahorrarle la vergüenza a alguien.
¿Cuál es el sello de haber logrado la libertad? - No sentir ya vergüenza de uno mismo.

 Terminado de leer el 10/04/2020 
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De «Crimen y castigo», uno de los más grandes clásicos de la literatura universal, lo que más resalto es el desarrollo de los personajes y el profundo existencialismo en cada uno de ellos.

Publicado en 1866, escrito por el ruso Fiódor Dostoievski, es una especie de ensayo con rasgos autobiográficos. Tal como con «El jugador» (1967), en «Crimen y castigo», el autor cuenta un poco de su experiencia personal. Y es que Fiódor fue recluido en prisión en 1849, acusado de conspirar contra el Zar. Luego fue trasladado a Siberia para cumplir 5 años de trabajos forzados.

Rodión Románovich Raskólnikov, el protagonista de la novela, es un joven estudiante cuya inteligencia es remarcable, como también lo es su ausencia de principios éticos y morales. Sumido en la pobreza, en la miseria que no le es ajena a sus allegados, amigos e incluso familiares, se llena de rencor y empieza a gestarse la peor de las ideas en su mente.

¿Es posible un crimen sin castigo? Si alguien que comete un crimen, no considera la culpa, sino que, por el contrario, piensa que no ha provocad ningún mal, ¿es posible que este sea realmente «castigado»? En la actitud de Raskólnikov es fácil divisar que se considera a sí mismo lo que años más tarde Nietzsche denominaría «superhombre».

El desarrollo de la historia, a partir del capítulo III, se vuelca a un complejo drama psicológico que nos muestra la batalla del hombre contra la conciencia, del ser humano contra la moral y las divisiones hechas por la sociedad entre el bien y el mal. El razonamiento se vincula directamente con la inteligencia, pero también Dostoievski asegura que «la razón es esclava de la pasión».

En el resto de los personajes encontramos mártires, desdichados, moralistas, socialistas, racionalistas y, cómo no, liberalistas.

Relatos bíblicos y varias alusiones al libro no faltan en la novela. Fiódor presenta la confesión como medio para liberar la culpa y habla de la posibilidad de redención, cuando se lamenta la transgresión hecha, como gran sanadora del sufrimiento.

«Cuando uno tiene la íntima convicción de que podría ayudar al esclarecimiento de la verdad, le es imposible contenerse».

El viaje que realizamos al lado de Raskólnikov me recuerda al mismísimo viaje de Dante. Nuestro protagonista cae al infierno: es presa de todas las dudas y enigmas que alberga; deja que el orgullo se apodere de su raciocinio. Pasa al purgatorio:  si bien no siente culpa por sí mismo, empieza a sentir la presión de quienes le rodean y es perseguido por los fantasmas de sus actos. Termina en el cielo: logrando la redención, es abrazado por el amor de Sonia (la Beatriz de Dante) y se abre la puerta a una nueva posibilidad, la de una vida nueva —a la cual llegará no sin antes pagar su crimen—.

Un libro que no pierde vigencia. Retrata las grandes batallas que hoy siguen liberando el ser humano consigo mismo y con los otros: la conciencia, la moral, el bien, el mal, la pobreza, la miseria, las «razones» para cometer un crimen, el posible castigo, la injusticia, la justicia aplicada a los desfavorecidos… en fin, las razones por las cuales hoy seguimos leyendo, escribiendo, debatiendo y que le siguen dando razón a nuestra breve existencia.

Terminado de leer el 06/04/2020
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Publicada en 1954, «El sueño de los héroes» es considerada una de las mejores obras del argentino Adolfo Bioy Casares. En enero leí por primera vez algo del autor, «Clave para un amor», un relato que, en su momento, me dejó con ganas de leer algo más. Y ahora, habiendo terminado esta novela, entiendo por qué.

En «El sueño de los héroes» el lector encuentra la cotidianidad de Buenos Aires a finales de los ’20, además de una radiografía a la sociedad de entonces. El libro está cargado de una literatura mágica, que si bien no se vislumbra con claridad sino hasta el final de la historia, el autor menciona y asegura desde la primera página. Durante toda la trama hay un agente extraño, hay una «sobrenaturalidad» que impacienta e inquieta, y que, por ende, hace casi imposible abandonar la lectura.

De Bioy Casares, Borges dijo: «En una época de escritores caóticos que se vanaglorian de serlo, Bioy es un hombre clásico. No ha cesado aún el debate de los antiguos y los modernos; Bioy es ajeno a los dos bandos. Es el menos supersticioso de los lectores».

En su arranque, Bioy escribe: «A lo largo de tres días y tres noches del carnaval de 1927 la vida de Emilio Gauna logró su primera y misteriosa culminación». ¿Qué es una primera y misteriosa culminación? Pues el autor nos lo explica de una forma magistral a través de la historia de un Emilio de 21 años que vive su vida entre amigos, el club, el trabajo, la novia, los celos, el temor –también la falta de–, las supersticiones y los aciertos.

Me conseguí con una obra que me dio pesar terminar, y a estas alturas sé que son las mejores, las que me acompañan, cuando me encuentro conmigo misma, por mucho tiempo.

Terminado de leer el 02/04/2020
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El Tao Te Ching es un texto clásico chino cuya autoría no es segura pero se le atribuye a Lao Tsé (viejo maestro). Su contenido, pilar fundamental del taoísmo filosófico, tuvo basta influencia dentro de las religiones orientales, como el budismo, por ejemplo.

En el libro encontramos la descripción del Tao (el todo, el espíritu universal, el Uno; según distintas corrientes filosóficas), y una serie de instrucciones para lograr alcanzar la comprensión del Tao y vivir con respecto a sus principios.

También se describen ciertas condiciones de la vida y de las cosas, tales como la naturaleza como origen de todos nuestros sentidos, la posibilidad de ver y conocer cosas que están más allá del mundo racional tal como lo conocemos, la búsqueda del vacío, el desprendimiento de las cosas (es más fácil acercarse al Tao mientras menos ataduras se tengan), los valores femeninos, el dualismo del ser humano, la búsqueda interna para encontrar lo eterno, etc.

La sabiduría y las características principales del sabio parecen ser ejes principales en los 81 capítulos. Según el texto, solo el sabio es capaz de entender las dimensiones del Tao, de conocerse a sí mismo de manera que el Tao sea parte de él.

Particularmente, la idea de despojarse de todo (y no me refiero a cosas, se habla de despegarse de sentimientos, de familia, de amigos, tal como naturalmente lo concebimos) me parece muy compleja y siempre he admitido que no podría vivir de esa forma, pero este tipo de libros contienen una sabiduría útil para todos y es posible rescatar y aplicar ciertas premisas que, definitivamente, pueden ayudarnos a concebir las cosas de una forma distinta –no simple–, para conseguir conocernos mejor a nosotros mismos.

Hice algunas anotaciones (dejo las fotos) y comparaciones del texto con algunas corrientes filosóficas y con uno que otro pensamiento suelto, para ayudarme a entender un poco más el contenido. La historia, lineal o cíclica, se repite al menos en argumentos.

Un libro breve que recomiendo, tanto como recomiendo «El arte de la guerra».

Terminado de leer el 31/03/2020
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Daphne Du Maurier fue una escritora británica, cuyo éxito se consagró gracias a novelas como «Rebeca» y «Mi prima Raquel». Pero son sus relatos a los que he llegado, gracias a este libro que me regaló una amiga.

En este compendio, que lleva por nombre «Los pájaros» hay 6 cuentos. El primero, como es obvio, es el famoso relato de «Los Pájaros», título hoy conocido por muchos gracias a la adaptación cinematográfica del aclamado Alfred Hitchcock, estrenada en (1963).

Reconocida como película de culto, Hitchcock usa la trama original, pero cambia en gran medida a sus protagonistas y escenarios. Sin embargo, en el cuento, la autora logra transmitir exactamente la misma sensación de terror e incertidumbre que reina en el film.

«Monte Veritá» y «El manzano» son relatos cargados de misticismo y una especie de ocultismo relacionado de forma negativa con mujeres. En ambos, es la mujer una especie de hechicera conectada con una naturaleza oscura que priva al hombre de su tranquilidad y cualquier clase de felicidad. Para mí, una muestra ligera de misoginia que debe guardar relación a sus deseos de lograr el éxito en el terreno literario. Me encontré con muchas ediciones de sus libros que reemplazan su nombre por la inicial (muy común en el caso de las autoras inglesas para poder vender).

En «El pequeño fotógrafo» y «Bésame otra vez, desconocido», Du Maurier va más allá y convierte a la mujer en la fuente y origen del mal. Disfraza el instinto asesino femenino con una aparente inocencia.

«El anciano», el más breve de los relatos, me resultó el más insignificante de todos. Y, sin embargo, logra poner los pelos de punta.

En la autora hay un ágil manejo del suspenso y el terror. Los sentidos se ven trastocados al avanzar en su lectura. Una recomendación libre para los amantes del género. No decepciona. 

Terminado de leer el 31/03/3030
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